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absolue du type, c'est-à-dire des êtres offrant, dans un en- 

 semble donné, l'exagération en quelque sorte ultime, la spé- 

 cialisation la plus complète, des caractères du groupe. Tels 

 sont par exemple en Ichthyologie, les Acanthoptérygiens, 

 lesquels, tout en présentant des signes évidents d'infériorités 

 par rapport à d'autres Sous-Classes, méritent cependant d'ê- 

 tre regardés comme les plus Poissons d'entre les Poissons. 

 Celte constatation de l'hypertype désigne naturellement un 

 chaînon terminal de la série ou mieux d'une série. 



Malheureusement en ce qui concerne les Chéloniens il ne 

 paraît pas possible, dans l'état actuel de nos connaissances, 

 d'employer d'une façon entièrement satisfaisante aucun de 

 ces tils conducteurs, au moins pour la totalité de l'Ordre. Le 

 groupe est des plus homogènes et il serait difficile d'indiquer 

 une espèce ou un ensemble d'espèces clairement désignées 

 comme prééminentes. 



En s'aidant, à la vérité, de la comparaison avec l'Ordre 

 des Emydausaurïa^ lequel tout en étant voisin des Tortues 

 offre des caractères non douteux de supériorité, par exemple 

 en ce qui concerne l'appareil circulatoire^, il faut admettre 

 avec Fitzinger, comme je l'ai rappelé ailleurs (1), que de 

 tous les Chéloniens, les Trionyx sont ceux qui se rappro- 

 chent le plus des Crocodiles, soit qu'on ait égard à la dispo- 

 sition de la carapace, formée d'une dossière et d'un plas- 

 tron lâchement unis par des parties molles, soit qu'on 

 compare la composition de cette dossière, avec le boucher 

 dorsal de différents Téléosaures. Ces analogies, quoique 

 superficielles jusqu'à un certain point, méritent cependant 

 d'être prises en considération, mais n'apportent qu'un 

 faible secours, car étant admis que ces Tortues molles se 

 placeraient en tête de série, le terme opposé extrême reste à 

 déterminer et rien jusqu'ici n'indique nettement quel il 

 peut être. 



La considération de l'habitat dans ce cas spécial ne donne 



(1) L. Vaillant, 1877, p. 58. 



