CLASSIFICATION GÉiNÉRALE DES CHÉLONIENS 343 



et la peau. Bien que la conformation définitive du membre 

 conduise dans l'un et l'autre cas à deux instruments très 

 peu semblables, personne ne peut voir là autre chose qu'une 

 adaptation fonctionnelle, donnant un organe destiné, suivant 

 les besoins, soit à la natation, soit à la locomotion terrestre. 

 Seulement, chez les Cryptoderinea la liaison des deux 

 Familles est, on peut dire, tangible^ car il est très malaisé de 

 les distinguer l'une de l'autre, le nombre des articulations 

 ginglymoïdes à la région cervicale paraissant être le seul 

 caractère positif, en y joignant, dans certains cas, la disposi- 

 tion de la plaque sus-caudale simple ou double, encore la 

 coïncidence du second de ces caractères avec le premier ne 

 paraît-elle pas toujours être exacte. Chez les Phaxeroderinea, 

 au contraire, l'hiatus existe absolu. 



Le curieux Carettochelys&Çi la Nouvelle-Guinée servirait-il 

 de trait d'union dans ce groupe, comme cela se trouve indi- 

 qué, sous toutes réserves, sur le tableau ci-dessus? L'avenir 

 nous éclairera, mais en attendant, on ne peut faire à ce sujet 

 que des hypothèses plus ou moins plausibles. Comme le re- 

 marque très justement M. Baur, dans un intéressant mémoire 

 sur les affinités probables de ce genre, tant qu'on ne connaî- 

 tra pas pas la disposition des vertèbres cervicales, la question 

 restera indécise (t). Malheureusement, sur le spécimen, 

 encore unique, du Musée de Sidney cette partie du squelette 

 fait défaut, l'individu ayant été utilisé pour l'alimentation 

 par les voyageurs, qui l'avaient capturé, d'après les rensei- 

 gnements fournis par M. Ramsay à M. Baur. La première 

 vertèbre dorsale donnerait de précieux éclaircissements, 

 toutefois je n'ai pu encore savoir de l'éminent zoologiste de 

 Sidney, si elle avait mieux échappé à la destruction que les 

 vertèbres précédentes. Etant admis que la disposition parti- 

 culière de l'articulation cervico-dorsale distingue absolument 

 les Tortues ophiodères , c'est-à-dire les Tnoni/chidœ , des 

 autres Chéloniens, la conformation du centrum de la pre- 



(1) (i. Ruur, 1891, p. 63-2. 



