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que la métamorphose se fit. En 1825, par suite de circon- 

 stances de famille, la situation de Henri changea subitement. 

 Il dut abandonner un héritage qui constituait la partie prin- 

 cipale de son avoir, et il fut obligé de demander au travail 

 les ressources nécessaires aux besoins de sa famille. La pu- 

 blication d'ouvrages élémentaires de médecine et de matière 

 médicale parut y suffire d'abord. À ce moment, il rencontra 

 une aide dans le concours des amitiés dévouées qu'il avait 

 su conquérir, en se liant avec des jeunes gens distingués, 

 tels que Dumas, Adolphe Brongniart, Audouin, qui n'ont 

 pas tardé à devenir, eux aussi, des illustrations scientifiques. 

 Ils se sont retrouvés plus tard confrères, au sein de notre 

 Académie. L'aide amicale donnée à Edwards se manifesta à 

 la fois dans la poursuite des recherches originales et dans la 

 carrière de l'enseignement. 



Parlons d'abord de cette dernière, qui devint pour lui une 

 véritable vocation. En 1832, Milne Edwards est nommé pro- 

 fesseur d'hygiène et d'histoire naturelle à l'Ecole centrale 

 des arts et manufactures, école où Dumas, l'un de ses fon- 

 dateurs, exerçait une influence prépondérante. Milne Ed- 

 wards avait décliné l'année précédente l'offre d'une place 

 dans l'enseignement en Belgique, au moment de la fonda- 

 tion du nouveau royaume. Il fît une dernière fois l'emploi 

 pratique de ses connaissances médicales, en soignant les 

 malades, par pur dévouement, lors de la grande épidémie 

 de choléra de 1832. Mais il s'était dès lors tourné d'un autre 

 côté, et il manifestait de plus en plus son double talent de 

 professeur et d'écrivain. Chargé un moment d'un cours ^'his- 

 toire naturelle au collège Henri IV, il ne fit que traverser 

 l'enseignement secondaire. Dès la fin de 1837, il n'y profes- 

 sait plus personnellement, comme je puis le certifier par 

 mes souvenirs privés d'élève du collège Henri IV à cette 

 époque : son mérite et ses travaux l'appelaient plus haut. 

 En effet, il fut nommé le 5 novembre 1838 membre de l'Aca- 

 démie des sciences dans la section de zoologie, en rempla- 

 cement de Frédéric Cuvier, et il succéda en 1841 à son am 



