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dans les premiers temps de la vie. C'est ainsi que la nageoire 

 caudale des jeunes crabes disparaît chez l'adulte. Les crus- 

 tacés, voués à une existence parasitaire, offrent, à cet 

 égard, les plus étranges suppressions et déformations, ne 

 retenant au bout d'une certaine période que les organes de 

 nutrition appropriés à leur genre de vie particulier, ces or- 

 ganes d'ailleurs se trouvant parfois, en compensation, 

 monstrueusement développés. Ces avortements, ces arrêts 

 de développement, ces atrophies ne se produisent pas seule- 

 ment sur les zoonites, mais aussi sur leurs éléments anato- 

 miques eux-mêmes. En effet, chaque zoonite à son tour est 

 formé de plusieurs parties distinctes, ou sclérodermites, qui 

 procèdent, eux aussi, par soudures, arrêts de développe- 

 ment, atrophies. Par opposition, oh observe également le 

 développement excessif d'un élément déterminé, qui tend à 

 prendre une prépondérance relative ; en grandissant, il s'é- 

 tend et il chevauche sur les parties voisines. Il se multiplie 

 lui-même, tantôt par une simple répétition, tantôt par un 

 dédoublement proprement dit de ses fragments typiques. 

 Mais la nature ne se limite pas dans un procédé unique 

 pour atteindre son but. Il peut arriver encore que cet élé- 

 ment prépondérant grandisse par un développement confus, 

 simultané, uniforme dans ses différentes parties. La variété 

 des combinaisons naturelles est ainsi indéfinie, tout en de- 

 meurant assujettie aux limites d'un même type fondamental 

 et à une stjrte d'économie dans les procédés et dans les élé- 

 ments modifiés. Les crustacés et les animaux marins d'ordre 

 inférieur!*, en général, offrent à cet égard le spectacleJe plus 

 suggestijf pour un esprit philosophique. 



Rien n'est plus intéressant que de parcourir, avec Milne 

 Edwards, ce groupe à la fois si vaste et si homogène des crus- 

 tacés. On y apprend à connaître, non seulement la forme et 

 la nature des organes, mais aussi comment ces organes 

 agissent; c'est-à-dire que l'étude de la structure est toujours 

 intimement liée avec celle de la fonction et de son mécanisme. 

 C'était là une innovation, après Cuvier qui s'était attaché 



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