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c'est-à-dire l'article descendant. Le dernier article se re- 

 dresse à son tour ainsi que les griffes. Les poils articulés se 

 relèvent aussi en allant du centre vers la périphérie. Dès 

 qu'on cesse de comprimer la patte, les articles s'abaissent, 

 l'ascendant, l'horizontal et le descendant forment un triangle 

 dont ils sont les trois côtés. Les griffes et les épines s'abais- 

 sent aussi. Si au lieu de comprimer le méropodite, on exerce 

 une pression sur un des articles suivants, l'action est iden- 

 tique, on fait étendre les articles qui suivent le point pressé. 



L'expérience réussit non seulement sur les Aranéides, 

 mais aussi sur les Phalangides, les Scorpions, les Pédipalpes, 

 les Scolopendres, et sur la plupart des Arthropodes. 



L'action qui fait fléchir les articles est passive, du moment 

 qu'elle se produit seule, sur une patte arrachée. Il est in- 

 contestable qu'elle n'est pas due à la contraction des mus- 

 cles, puisqu'elle agit lorsque ceux-ci sont altérés. 



Pour montrer d'une façon péremptoire que l'action qui 

 élève les articles est bien due à la turgescence des membres 

 on fait les expériences suivantes : 



On comprime avec une pince ou même avec les doigts le 

 méropodite d'une Araignée quelconque, les articles se re- 

 dressent, et alors on sectionne avec des ciseaux l'article des- 

 cendant. Aussitôt il sort par le bout central du liquide san- 

 guin et l'article s'abaisse. Le liquide de la patte a diminué 

 de volume dans le tronçon qui reste et n'agit plus pour rele- 

 ver cet article. De quelle façon agit-il? Nous avons vu en 

 étudiant les organes appendiculaires, que les articles étaient 

 limités par des tubes résistants de cuticule, mais qu'ils étaient 

 réunis les uns aux autres par de la cuticule souple. Quand le 

 contenu du membre est faible, les articles peuvent être plies 

 les uns sur les autres, mais lorsqu'il devient plus considérable, 

 la patte est obligée d'augmenter de volume et cela ne peut 

 avoir lieu qu'en étendant les articles, qui présentent alors le 

 volume maximum, 



Les articles terminaux des pattes de Phalangium, au lieu 

 de se redresser, s'enroulent. Cela est dû à ce que l'anneau 



