OBSERVATIONS. SUR l'hYPEROODON ROSTRATUS. 291 



Plexus i thermiques . artériels (pi. 7, fîg. 4, p). — Les 

 plexus thoraciques de l'Hypéroodon se perdent en avant 

 dans la région du cou, comme ceux des autres Cétacés, mais 

 prennent un assez faible développement en arrière où ils sont 

 médiocrement larges et où ils ne dépassent pas les côtes de 

 la sixième paire. A ce point de vue ils montrent beaucoup 

 plus d'analogie avec les plexus des Mysticètes qu'avec ceux 

 des Cétodontes ; on sait, en effet, que les plexus thoraciques 

 desCélodontes se prolongent jusqu'à la dernière côte, tandis 

 que chez les Mysticètes, et notamment dans la Balœnoptera 

 rostrata où j'ai pu les étudier (1), ils sont très réduits et 

 localisés à peu près dans la région des cinq premières 

 côtes. 



Si Ton observe maintenant que les Cétacés à plexus ré- 

 duits (Mysticètes et Hypéroodons) sont précisément ceux dont 

 les artères intercostales (i) naissent par des troncs séparés 

 de l'aorte, tandis qu'au contraire les artères d'une même 

 paire naissent d'un seul tronc chez les Cétacés à plexus 

 allongés (Delphinidés, Narval), on sera porté à conclure 

 qu'il existe des relations étroites entre l'étendue des plexus 

 et la disposition des artères à leur origine (2). C'est, comme 

 on sait, le sang des intercostales qui remplit presque seul 

 le fin lacis artériel des plexus, c'est lui qui doit dilater les 

 parois épaisses et fort élastiques des artérioles du lacis, pour 

 être ensuite comprimé peu à peu et chassé dans l'organisme 

 par ces mêmes parois, alors que l'animal est plongé dans 

 l'eau, loin du milieu respirable. Or, le sang pénétrera bien 

 mieux dans le lacis si la vitesse du sang est très grande 

 dans les artères intercostales, et comme le sang avance plus 

 rapidement dans les gros vaisseaux que dans les petits, il est 

 naturel que les intercostales d'une même paire se réunissent 

 en un tronc impair, avant de pénétrer dans le plexus qu'elles 



. (1 ) E.-L. Bouvier, loc. cit., p. 98 et 99, fig. 5. 



(2) E.-L. Bouvier, Quelques observations nouvelles sur V organisation des 

 Cétacés. Compte rendu sommaire des séances de la Soc. philomath., 1891-1892, 

 n° 6, p. 2. J , , / 



