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dans une profondeur exactement correspondante à celle où 

 se trouvent les Crabes. 



La première question à résoudre était celle-ci : « Le Crabe 

 est-il actif on passif relativement à son revêtement d'orga- 

 nismes étrangers ? Pour se renseigner à cet égard, quelques 

 exemplaires de Hyas, préalablement nettoyés de leur revête- 

 ment étranger, furent mis en observation daus un aquarium 

 dont le fond était couvert d'une foule d'Épongés (Amorphina 

 panicea, Pallas). Aussitôt ces Crabes, contrairement à leur 

 habitude de lenteur accoutumée, parurent très agités, cou- 

 rant d'un côté à l'autre de l'aquarium, puis bientôt à l'aide 

 de leurs pinces ils arrachèrent de petits fragments d'Épongés 

 qu'ils approchèrent des pattes-mâchoires et finalement pla- 

 cèrent sur la face dorsale du céphalo-thorax ou des pattes 

 ambulatoires, en les y frottant avec un mouvement râpant. 

 Quelquefois, après quelques vains efforts, le Crabe trans- 

 porte de nouveau le morceau à ses pattes-mâchoires, et 

 réitère seulement ensuite ses tentatives pour l'attacher. 

 L'animal répète ces manœuvres jusqu'à ce que l'Éponge 

 reste fixe et à demeure au point où il a voulu la placer. C'est 

 en continuant à agir de la même façon et au moyen du 

 même procédé, que l'Hyas parvient à changer complète- 

 ment son apparence et à se confondre avec les objets qui 

 l'environnent. Il va sans dire que si le fond de l'aquarium 

 est couvert de Floridés, de Bryozoaires ou d'Hydroïdes, il 

 procède de même. On le voit par ces expériences, le Crabe 

 est donc bien actif relativement au revêtement formé d'or- 

 ganismes étrangers qui recouvrent son corps. Et c'est donc 

 à bon droit que l'acte par lequel il change à la fois sa forme 

 et sa couleur peut porter ce nom de Déguisement. 



Les Annélides tubicoles et les Balanes qu'on rencontre 

 souvent en des points que les pinces du Crabe n'atteignent 

 pas, et qui existent chez beaucoup d'autres Décapodes que les 

 Oxyrhynques, ont une tout antre origine, et proviennent 

 de la fixation fortuite de larves de ces animaux sur la cara- 

 pace du Crabe, comme on les trouve fixées aux écailles de Mol- 



