DU DÉGUISEMENT DES DÉCAPODES OXYRHYNQUES. 347 



générale digne d'attirer l'attention est celle de la mobilité 

 des pattes ambulatoires de la première paire qui toujours, 

 comme nous l'avons fait remarquer, s'adapte très exacte- 

 ment à la répartition des poils en crochets, de sorte que 

 ceux-ci ne s'étendant que sur le rostre les pinces ne peuvent 

 se mouvoir plus en arrière qu'à la base du rostre, tandis 

 que si au contraire les pinces peuvent décrire sur le dos 

 une certaine courbe on voit que les poils en crochets s'é- 

 tendent sur une zone limitée également par la même 

 courbe. 



Ainsi on peut conclure infailliblement de la position des 

 crochets à la mobilité des pattes ambulatoires de la pre- 

 mière paire et vice-versa. 



Les genres qui se rapprochent l'un de l'autre par d'autres 

 caractères se rapprochent également par le degré d'adapta- 

 tion au déguisement; en quelques cas même l'affinité peut 

 êlre élucidée avec certitude rien que par ce caractère. 



Quelle est la cause vraisemblable du déguisement desOxy- 

 rhynques ? Sans doute elle doit provenir de l'inertie de ces 

 animaux, qui non seulement les expose à leurs ennemis, 

 mais encore les empêche de chercher leur nourriture. 

 Quant au but il semble être double : 



1° D'une part le déguisement donne au Crabe une protec- 

 tion contre ses ennemis (La manière d'agir du Crabe, très 

 différente suivant qu'il est déguisé ou non, nous en donne 

 une preuve évidente) ; 



2° Il lui facilite l'acquisition de la nourriture ; par contre 

 l'opinion soutenue par certains auteurs que ce revêtement 

 servirait lui-même à la nourriture du Crabe semble être en- 

 tièrement fausse. 



Le Crabe paraît prendre grand soin de son travestisse- 

 ment: il nettoie sa plantation, transplante certains morceaux, 

 jamais il ne semble faire usage des matériaux qu'il retire 

 ainsi de sa carapace pour s'en servir en guise de nourriture, 

 et s'il les approche quelquefois de ses pattes-mâchoires c'est 

 pour les enduire de salive et les greffer ensuite ailleurs. 



