ŒIL DES ARTHROPODES. 379 



fut répétée. L'épingle cessa d'être visible sur l'image réti- 

 nienne de la Grenouille seulement à une distance de 725 mil- 

 limètres. 



Ainsi tel corps perceptible pour la Grenouille aurait un 

 diamètre apparent trop petit pour former une image au fond 

 de l'œil de l'Hydrophile. 



L'image rétinienne du Vertébré est donc beaucoup plus 

 parfaite que celle de l'Insecte. 



Nature de T excitation rétinienne. — Les physiologistes, qui 

 souvent s'attachent d'une manière trop exclusive à l'étude 

 des animaux supérieurs, admettent que l'excitation rétinienne 

 a pour point de départ une action directe de la lumière sur 

 les bâtonnets. Effectivement chez les Vertébrés ces éléments 

 sont disposés de telle manière qu'ils peuvent être atteints 

 directement par les rayons lumineux ; mais il suffît d'exa- 

 miner d'autres groupes pour se convaincre que cette condi- 

 tion anatomique n'est pas toujours réalisée. 



Examinons par exemple les Gastéropodes pulmonés [Hé- 

 lix, Limax) : leur œil est fondamentalement constitué comme 

 celui des Vertébrés, il en diffère seulement par le mode 

 d'orientation de la rétine. Chez le Vertébré la couche des 

 bâtonnets est tournée en dedans tandis que chez les Mol- 

 lusques elle est tournée en dehors; aussi chez ces derniers 

 les bâtonnets sont-ils séparés de la face interne du corps vitré, 

 qui est le lieu de formation des images rétiniennes, par une 

 couche pigmentée analogue à la choroïde ; les bâtonnets 

 sont donc à l'abri de l'action directe des rayons lumineux, 

 ceux-ci ne peuvent les impressionner qu'indirectement, c'est- 

 à-dire en agissant d'abord sur les cellules pigmentées. 



Une condition analogue est réalisée chez les Insectes, 

 puisque l'image rétinienne se forme non sur les bâtonnets, 

 mais à la surface des cellules pigmentées dites cellules réti- 

 niennes qui enveloppent ceux-ci. Ces dernières semblent 

 donc être l'intermédiaire obligé à la transformation de la 

 vibration lumineuse en influx nerveux. 



Comparaison des impressions visuelles chez les Arthropodes 



