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qui vole de l'or passe mille fois dans des corps d'araignées, 
de serpents, d'animaux aquatiques et de vampires malfai- 
sants. Même quand ils reviennent, après toutes ces trans- 
migrations , à l’état d'homme, les coupables portent dans 
leur organisation les stigmates des désordres auxquels ils 
se sont livrés dans leur vie antérieure. Le meurtrier d’un 
Brahmane reparaît avec le germe de la consomption pul- 
monaire. L'homme qui a souillé le lit de son maitre spiri- 
tuel est privé de prépuce. Le voleur de grain est affligé de 
dyspepsie. Le voleur de vêtements a la lèpre (1). Ces me- 
naces peuvent faire sourire de pitié les générations éman- 
cipées du dix-neuvième siècle; mais elles étaient accueillies 
comme autant de faits avérés par les innombrables adora- 
teurs de Brahmà, qui voyaient dans chaque stance des 
lois de Manou une vérité sortie de la bouche de « l’Être 
» existant par lui-même. » Pour tous ces peuples crédules, 
les menaces prodiguées par Manou formaient un vaste et 
redoutable complément du code eriminel. Aussi les coupa- 
bles se soumettaient-ils à de longues et rigoureuses péni- 
tences, pour s’en affranchir à l’aide de la purification (2). 
-~ Montesquieu s’est trompé lorsque, caractérisant à sa 
manière la civilisation de l'Inde, il s’est écrié : « Heureux 
(1) L. IV, 168; XI, 48 et suiv. L. XII, 55 et suiv. — Le même système 
se trouve dans les Pouranas (voy. Vishnou-Pourana, L. IE, c. VI). 
2) La purification exerçait de l'influence sur la peine proprement dite 
quand ne. était accomplie avant le jugement. Au l. IX, st. 240, on: lit : 
« Des criminels ap San les classes, nique font l’expiation que prescrit 
» la loi, ne doivent p ordre du roi; qu'ils soient 
» seulement condamnés à l'amende la p élevée. » e la 
mème. (Voy. L. XI, 
102 et suiv.) — N'est-ce pas là ro oijiie de la erem du meurtrier, 
qu'on trouve plus tard en Grèce et chez plusieurs autres peuples? 
