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» climat qui fait naitre la candeur des mœurs et la douceur 
» des lois (1). » On peut même se demander pourquoi tous 
ces châtiments présents et futurs étaient nécessaires, au 
milieu de ces peuples énervés, dont la soumission et la ré- 
signation étaient devenues les deux traits distinctifs? Le 
législateur, connaissant l’indolence et la faiblesse de ses 
coreligionnaires, a-t-il voulu suppléer par la rigueur de la 
répression à l'absence d’énergie et de force chez les vic- 
times des malfaiteurs? Au milieu de ces populations aux 
mœurs si douces, des crimes atroces venaient-ils, de 
temps à autre, épouvanter la société? Il nous paraît plus 
probable que Manou a subi l'influence des théories inexo- 
rables qui, chez toutes les nations de l'Orient, se mani- 
festaient en même temps dans le droit de la guerre et dans 
le droit de punir va 
. (4) Esprit des lois, L. XIV, c. 15. 
(2) L'hypothèse que de grands crimes venaient souvent épouvanter la 
population de l'Inde à été émise par quelques savants, entre autres par 
M. Laurent (Hist. du droit des gens, t. 1°r, p. 161.). On trouve , en effet, 
dans les Pouranas quelques détails qui semblent légitimer cette supposi- 
tion. Dans le Bhägavata-Pourana, qui renferme la vie mythol e de 
Khrisna, on lit: « Ceux qui en ce monde sacrifient des victimes humaines, 
» etles qui dévorent les hommes immolés en sacrifice, sont, dans 
» la demeure de Jama (aux enfers), tourmentés par leurs victimes qui, en 
» leur coupant les membres à coups de hache ainsi que des bouchers, 
» boivent leur sang, puis dansent et chantent pleins de joie, co: fai- 
saient sur la terre ces panne — Ceux qui, après avoir entraîné des 
» innocents, par des p nfance, dans un lieu désert, les empalent 
» pleins de st des pieux, se tsiseut: un plaisir de les torturer, sont 
» ès leur mort au pal et aux autres supplices de Jama 
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de ~X, 26, 31, je 
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