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rale de cette partie de l’Asie, la femme et les enfants du 
patient étaient rendus responsables de son crime (4)! Dans 
la Judée même , où la révélation divine avait répandu tant 
de lumières, on semblait avoir cherché dans latrocité de 
l'exécution tout l'effet préventif des peines capitales. L’in- 
dividu condamné à la strangulation était mis dans le fumier 
jusqu'aux genoux; puis on lui serrait le cou avec un linge, 
qu’on tirait à deux jusqu’à ce qu’il rendit l'âme. La mort 
par le feu n’avait pas seulement lieu sur le bûcher : dans 
une foule de cas, deux témoins, ayant déposé au procès, 
tiraient, chacun de son côté, une corde de lin entourant 
le cou du coupable; et quand celui-ci, à moitié asphyxié, 
ouvrait la bouche, on la lui remplissait de plomb fondu (2)! 
En réalité, Manou, qui ne prévoit que sept cas de mort 
qualifiée, est plutôt resté en decà qu’il n’est allé au delà 
du système de répression barbare et cruel qui formait pour 
ainsi dire le droit commun des peuples de l'Asie. Que ne 
verrions-nous pas si, au lieu de quelques fragments épars, 
recueillis au hasard par un petit nombre d’historiens de 
Vantiquité, nous connaissions toute la législation crimi- 
(1) Voy l P » Hérodote, I, 86, 128; III 55. 
119, 125, 132, 159; I, 45; V, 25; VI, 30. Plutarque, Vie d Artaxerxes, 
18, 20, 25, 44: Ammien Marcellin, XXIII, VI. Justin, X, 2. Diodore de 
Sicile, XV, 10. Xénophon, Anab. 1, 9. Liv. d'Esther, VII, 9 et 10. 
Plus, les auteurs cités par Pastoret , Hist. de la législation, t. IX, p. 412 
et suivants. 
(2) Mischna, sive totius Hebraeorum juris, rituum, antiquitatum, ac 
legum oralium systema, etc., IV, p. 237 et 238. (Amstelodami, 1698.) 
Selden, De Synedriis, Il, ©. 43, $ 4. — Quelquefois on tenait la bouche 
ouverte avec des tenailles (Basnage, Antig. judaïques , t. 4er, p- 109; 
Amsterdam, 1713). — Les Juifs avaient en Et la lapidation et la déca- 
pitation.  supplices as ux qu’on trouve- mentionnés 
dans l'Ancien Testament n'étaient pas es sai légales. 
