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» autrichiennes formidables et victorieuses, l’auguste fille 
» de Marie-Thérèse a péri sur l'échafaud sans qu’on ait fait 
» une tentative pour la sauver. » 
La république française , après avoir immolé la veuve 
de Louis XVI, arracha pour la seconde fois les Pays-Bas à 
l'Autriche. Le prince d’Arenberg suivit l’armée impériale 
et s'arrêta avec M. de Mercy au château de Brühl, près 
Cologne. Bientôt M. de Mercy fut envoyé à Londres, où il 
mourut le 26 août 1794. Alors le prince d’Arenberg reçut’ 
du baron de Thugut {chargé des affaires étrangères) lor- . 
dre de se rendre immédiatement près de lui. On promit au 
prince qu’il ne tarderait point à être employé activement 
dans son grade de général-major; mais, en realité, il resta 
dans la diplomatie. Au printemps de l’année 1795, il fut 
chargé d’une mission extraordinaire près la cour d'Espa- 
gne. Il devait encourager cette cour à diriger ses opéra- 
tions militaires contre le midi de la France, d'accord avec 
armée autrichienne, qui entrerait par la frontière d'Italie. 
Mais tandis que le prince d'Arenberg se dirigeait vers le 
Quartier général autrichien en Italie, pour se concerter 
avec le général de Vins, déjà on appréhendait à Vienne 
que l'Espagne ne fût disposée à conclure une paix séparée 
avec la république française. Arrivé à Gênes et informé 
que la paix entre l'Espagne et la France était considérée 
comme immanquable, le prince Auguste résolut de ne 
point s'embarquer. M. de Thugut l’approuva et l'invita à 
prolonger son séjour à Gênes pour lui transmettre des in- 
formations sur la conduite de cette république et sur la 
marche des armées autrichiennes. 
Au commencement de l’année 1796, après la retraite 
des armées impériales, le prince partit pour la Suisse. Il 
se trouvait à Zurich lorsqu'il prit la résolution de quitter 
