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qu'il sert à transporter le carbone dans la masse ferrugi- 
neuse, mais que ce corps est aciérant. D'après lui, l'azote 
fait partie des éléments essentiels de l'acier. On doit le 
reconnaître, Cétait changer radicalement létat de nos 
opinions sur la composition de ce corps. 
L'opinion de M. Fremy eut du crédit parmi beaucoup 
de chimistes, quoiqu'il n’eût point prouvé, à l’aide d’expé- 
riences analytiques, que le fer, en devenant acier, prend de 
l'azote au delà de celui que Marchand a démontré exister 
dans certains fers et certaines fontes. Tel était l’état de nos 
connaissances, lorsque l’Académie mit au concours la ques- 
tion de l’acier, 
Parmi les métallurgistes qui contredirent l'opinion de 
M. Fremy et qui la combattirent preuve en main, on doit 
citer M. le capitaine Caron, dont les études sur l'acier: sont 
_ incontestablement les recherches les plus remarquables de 
la métallurgie scientifique. Ce savant officier démontra que 
le gaz des marais peut aciérer le fer doux en l'absence de 
l'azote (1). Mac-Intosh avait déjà montré la possibilité d'ar- 
river à ce résultat à l’aide du gaz éclairant. 
Dans le but d'éclaircir l'intervention de l'azote dans 
l'aciération du fer, l'auteur du mémoire a fait des expé- 
riences directes dont les résultats ne peuvent laisser aucun 
doute. « Une barre de fer de Russie a été coupée en trois 
» morceaux ; le premier a été conservé tel quel, le second 
» a été chauffé dans un cément potassique , le troisième 
» dans un cément ammoniacal. 
» Deces trois morceaux, préalablement nettoyés et limés 
> à la surface, on a pris quelques copeaux enlevés à la 
i () Comptes rendus de l'Académie des sciences , tome LII, page 1246. 
