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tique en faisant passer de la vapeur d’eau sur ces ressorts 
chauffés au rouge dans un tube de porcelaine verni; j'ai 
continué le courant de vapeur tant qu'il s’est dégagé de 
l'hydrogène. J'ai réduit à la température rouge très-sombre 
l'oxyde de fer produit à l’aide du gaz des marais obtenu 
par l’action de la chaleur par un mélange d’acétate de 
sodium et d’hydrate de sodium et de calcium. Le gaz a 
été purifié par son passage au travers de l'acide sulfurique 
dilué; il a été desséché par le chlorure de calcium. 
Pendant le temps de la réduction, qui a duré sept heures, 
il s’est formé de la vapeur d’eau et un mélange d'oxyde et 
anhydride carbonique. L'opération terminée, j'ai reçu 
dans de l’eau froide la masse métallique produite. L'examen 
auquel je l'ai soumise ma prouvé qu’elle se composait de 
trois parties distinctes: la première, celle qui a été exposée 
le plus longtemps au courant du gaz tétrahydrure de car- 
bone, était formée presque exclusivement de fonte blanche, 
très-cassante et d’une grande dureté, qui a sensiblement 
diminué par un recuit convenable ; la deuxième était con- 
Stituée par de l'acier à grain très-fin, de grande dureté, 
auquel le recuit donna de la souplesse et de la malléa- 
bilité; la troisième enfin était du fer à peu près pur. 
On doit admettre comme démontré que l'azote n'est pas 
un élément constitutif de l'acier. Si Pon trouve ce corps 
dans un grand nombre d’aciers comme Marchand d’abord, 
MM. Boussingault, Bouis et tout récemment MM. Graham 
Stuart et W. Baker l'ont prouvé, il y existe accidentelle- 
ment, à l'état d'impureté, comme dans les fers, dans beau- 
coup de fontes, et probablement dans d’autres substances 
métalliques. On sait que le fer est incapable de s'unir direc- 
_ tementà l'azote; l’auteur du mémoire que j’analyse attribue 
_ avec beaucoup de raison la présence de ce corps dans ces 
