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empêche de s'écarter de leurs devoirs. Le châtiment est 
c’est un sage dispensateur de la loi... Le châtiment 
la justice, disent les sages... Le châtiment régit le genre 
humain, car un homme naturellement vertueux se trouve 
difficilement, C’est par la crainte du châtiment que le 
les barrières seraient renversées, l’univers ne serait que 
confusion , si le châtiment ne faisait plus son devoir. 
Partout où le châtiment, à la couleur noire, à l'œil 
rouge , vient détruire les fautes, les hommes n'éprou- 
vent aucune épouvante, si celui qui dirige le châtiment 
est doué d’un jugement sain (1). » 
Mais ces hyperboles orientales, qui s’écartent si consi- 
dérablement de nos idées modernes, ne doivent pas nous 
faire supposer que, dans le système pénal de Manou, le 
roi, ministre du Génie du châtiment, avait pour tâche prin- 
cipale, sinon unique, de jeter l’effroi dans l'âme de ses 
sujels, en frappant avec une implacable rigueur tous ceux 
violaient les lois de leur patrie. Loin de pousser à cet 
excès funeste, le législateur sacré recommande aux juges 
de procéder avec prudence et avec modération. Il trace 
des règles très-sages, dont quelques-unes, malgré les pro- 
grès accomplis et l’expérience acquise durant une longue 
série de siècles, figurent encore aujourd’hui parmi les 
maximes essentielles de la législation pénale. Il rappelle 
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(1) L. VI, st. 14-31. 
ip iiles de jouir de ce qui leur est propre et qui les 
un roi plein d'énergie; c’est un administrateur habile; ` 
gouverne le genre humain, le châtiment le protége; le 
châtiment veille pendant que tout dort; le châtiment est : 
monde peut se livrer aux jouissances qui lui sont .. 
allouées... Toutes les classes se corrompraient, toutes 
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