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les juges sont obligés d'entendre les accusés avec bienveil- 
lance, et surtout avec patience; car le prince lui-même 
manque à son devoir, s’il ne pardonne pas aux plaideurs 
qui s’emportent contre lui en invectives (1). Tous aussi 
doivent sans cesse se rappeler les exigences inflexibles de 
la justice. Si le magistrat oublie cette règle fondamentale, 
s'il se montre disposé à commettre une iniquité, ses asses- 
seurs sont tenus de prendre la parole et de lui dire : 
« Lorsque la justice blessée par l'injustice se présente 
» devant le tribunal, et que les juges ne lui retirent pas 
» le dard, ils sont eux-mêmes blessés... La justice frappe 
» lorsqu'on la blesse; elle préserve lorsqu'on la protége. 
» Gardons-nous done de porter atteinte à la justice, de 
» peur que, si nous la blessons, elle ne nous punisse (2). » 
Ces tribunaux jugeaient d’après des règles de procédure 
auxquelles Manou se contente de renvoyer et qui, peut- 
être, ne nous seront jamais exactement connues (3). Il est 
une seule matière qu’il ait cru devoir lui-même régler 
avec une sollicitude extrême; c’est la preuve par témoins. 
On conçoit aisément la raison de cette exception. Dans les 
es reculés où vivaient les sectateurs de Brahmà aux- 
quels Manou destinait ses lois, l’audition des témoins était, 
presque toujours, le seul moyen d’arriver à la manifesta- 
tion de la vérité. Aussi a-t-il formulé à ce sujet tout un 
(1) L. VII, 512. 
(2) L. VIII, 12 à 15. 
(5) L'existence de ces règles de procédure est affirmée de la manière la 
plus formelle. Dans la st. 45 du L VIH, il est dit que le roi doit soigneuse- 
ment chercher la vérité en s’attachant aux règles de la procédure. nr 
loin (st. 199), Manou parle d’une « règle établie par les 
Grâce au développement considérable que prennent les études dim 
l'Europe possédera-t-elle un jour ces formulaires d’une société primitive ? 
