( 480 ) 
tout crédit auprès de la plupart des géologues contempo- 
rains. 
Au lieu de grandes convulsions marquant la fin de 
chaque période terrestre, ils sont disposés à admettre 
des transformations lentes et insensibles, surtout pour 
les temps tertiaires et quaternaires; au lieu de créations 
successives, ils inclinent, avec notre vénéré doyen, 
M. d'Omalius d’Halloy, en faveur d’une transformation des 
anciennes espèces animales et végétales, avec addition , à 
chaque époque, d’un certain nombre d’espèces nouvelles. 
En effet , on constata, à mesure que les études avancè- 
rent, que chaque terrain est relié au terrain précédent 
par des passages insensibles, et que le principe formulé par 
Linné : Natura non facit saltus, trouve son application en 
géologie aussi bien qu’en botanique. On constata particu- 
lièrement que les faunes et les flores empiètent d’une 
époque sur l’autre, et que de nombreuses espèces avaient 
survécu après chaque prétenduê catastrophe. 
Pour le sujet que nous voulons traiter dans cette lec- 
ture, aucune transition n'offre plus d'intérêt que le 
passage qui s’est fait de l’âge tertiaire à l’âge diluvial ou 
quaternaire. C’est le diluvium qui recèle les plus anciens 
vestiges de l'existence humaine, et la question se présente, 
dès lors, de savoir dans quels rapports l'homme s’est 
trouvé avec la faune et la flore tertiaires. 
Malgré opinion soutenue par quelques-uns, nous 
n’avons aucun motif pour dater son origine de époque 
tertiaire même. Mais ce qui devient tous les jours plus 
probable, c’est que, dans son enfance , l’homme a connu 
encore des animaux de cette époque, des animaux simple- 
ment survivants et destinés- à s'éteindre, mais earactéris- 
_ tiques. Il n’est pas absolument défendu de croire que les 
AVONA RRE 
