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sition. La scène se passe dans une campagne d'un aspect 
pittoresque. A la droite du premier plan , des moines sont 
agenouillés autour d’une colonne que surmonte une statue 
de saint Jean-Baptiste. Près des rochers qui ferment le 
paysage, vers la gauche , est un abbé, sa crosse à la main, 
qui semble sortir d’une grotte. Au second plan, du même 
côté, des vaches dans une prairie; dans le fond, une 
femme, la Fortune, plaçant une couronne sur la tête d’un 
homme, et près de là un personnage richement vêtu, 
gisant assassiné sur le sol. L'idée qu'a voulu exprimer le 
peintre se comprend aisément. C’est une opposition entre 
la félicité de la vie contemplative et les hasards de l’exis- 
tence mondaine. ll y a bien là-bas un heureux mortel qui 
parvient aux honneurs et à la puissance; mais tout auprès 
se trouve un infortuné, peut-être le même, qui a péri de 
mort violente. Mieux vaut le calme de la vie religieuse que 
la fortune acquise au prix du repos. Voilà ce que le peintre 
a voulu représenter et ce qu’on voit en effet dans son 
œuvre. Ainsi que nous le disions tout à l'heure, les artistes 
du moyen âge n'appliquaient pas la règle de l'unité que 
ceux de notre temps sont tenus d'observer; mais il faut 
reconnaître qu’ils savaient exprimer des idées très-ingé- 
nieuses au moyen des images allégoriques réunies dans 
leurs compositions. On voit encore Tibère et Valère Maxime 
dans le tableau que nous venons de décrire. Ils sont au 
second plan de la droite, derrière un monticule qu'ils do- 
minent à partir des épaules. Le groupe des moines age- 
nouillés est bien composé et d’un joli effet; le paysage, un 
peu uniforme de ton, est traité fort adroitement pour le 
temps, et les animaux sont touchés avec un sentiment 
juste de la nature. 
Quoique nous ayons pris la résolution de ne pas traiter 
