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les questions d'histoire littéraire que soulève la partie ori ~ 
ginale du travail de Simon Hesdin et de Nicolas de Gon- 
nesse, nous ne pouvons pas résister au désir de citer une 
réflexion du premier de ces deux écrivains qui prouve qu’on 
aurait dû voir en lui plus qu’un simple translateur. Il vient 
d’être question des Romains dégénérés, Simon de Hesdin 
s'écrie, dans un langage dont nous nous efforçons de con- 
server la naïveté, tout en le rendant intelligible pour les 
personnes auxquelles la langue du quatorzième siècle n’est 
pas familière : « Et à la vérité, à mon avis, ainsi peut-on 
dire des gens de France qui jadis furent si vaillants et si 
puissants, que toutes nations les redoutaient. Or c’est ainsi 
que nous les voyons tous efléminés en habits et en autres 
œuvres par oisiveté, par mollesse et par paresse. Hélas ! 
France, jadis fut en toi la nation hardie et la grande sei- 
gneurie des rois, selon Bernard Sauvage en son livre ap- 
pelé Megacosme , au lieu où il parle des notables fleuves 
du monde, car lorsqu'il vient à parler de la Seine, il dit 
que la Seine court en la terre batailleresse qui rappelle les 
grands noms des rois Charles et Pepin. Mais je ne veux 
pas à présent parler davantage de cette matière, car jamais 
remède n’y sera mis par écriture ni par parole, si la grâce 
de Dieu ne Py met. » Il faut songer que Simon de Hesdin 
écrivait ceci pendant la minorité de Charles VI , et l’on sait 
ce qu'était le gouvernement de la France tiraillé entre 
les ambitions rivales des ducs d'Anjou , de Berri, de Bour- 
gogne et de Bourbon. Simon de Hesdin , qui avait com=+ 
mencé son travail sous Charles V, le poursuivait sous son À 
successeur , et c’est à celui-ci que devait être remis le livre 
contenant le passage que nous venons de transcrire. 
En tête du huitième livre se trouve une représentation 
du combat des Horaces et des Curiaces. L'armée des Ro- 
