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les villages lacustres ont continué d’exister peut-être jus- 
qu’à l’époque de l'invasion de la race allemanique. 
Au centre comme au nord de l’Europe et particulière- 
ment sur les bords de la Meuse, aucune trace de rapports 
avec des peuples commerçants n’a pu être constatée. Les 
hommes de Chauvaux ont été refoulés ou exterminés par 
les Celtes, qui possédaient le bronze, et par les Germains, 
qui possédaient le fer. Il est probable cependant que pen- 
dant longtemps encore après l’arrivée de ces peuples qui 
sont dolichocéphales, des groupes d'hommes brachycé- 
phales ont encore occupé les parties les plus inaceessibles 
de l'immense forêt des Ardennes et les points les plus 
sombres des vallées de la Meuse et de l'Ourthe. Là ils 
cherchaient un refuge dans les cavernes et y menaient 
une existence triste et périlleuse. La misère et les priva- 
tions ont dû affaiblir leur constitution, enlaidir leurs 
formes et raccourcir encore leur taille qui était déjà petite. 
A la fin, il n’en restait plus que ne individus dont le 
souvenir survit encore dans la mémoire du peuple. 
Les ouvertures des cavernes portent dans le pays le 
nom de Trous de Sottais et Trous de Nutons, Les habi- 
tants prétendent que jadis ces grottes avaient servi d’habi- 
tation à une race d'hommes de très-petite taille : Sottais, 
Nutons ; pygmées, race timide et inoffensive. Ils racontent 
que, quand on déposait à l'entrée des grottes des objets 
cassés, en y ajoutant des vivres, les Sottais se chargeaient de 
les raccommoder. Souvent aussi ils déposaient eux-mêmes 
des vases vides près des ouvertures des cavernes pour sol- 
liciter le don de quelques vivres. 
C’est à peu près l’histoire des Kobolts et des Elfes de la 
Germanie. Une crainte superstitieuse se joignit plus tard 
au souvenir de cette race petite, laide et farouche. La 
