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gations nouvelles, et pour les citoyens des droits dont on 
ne s’était point avisé précédemment. 
Lorsque, dans chaque métier, le nombre des artisans 
était limité par des règlements dont la stricte observation 
était confiée à la surveillance de ceux mêmes qui y étaient 
le plus directement intéressés, le nombre de sujets qu’il 
fallait préparer pour assurer le recrutement de chaque 
profession était déterminé. En effet, si l’on avait produit 
plus de compagnons qu'il n’en fallait pour pourvoir au 
remplacement des maîtres, à mesure des décès, l’on aurait 
jeté le trouble dans la production. Dans une telle situation , 
il n’est pas difficile de le. comprendre, chaque atelier se ` 
chargeait lui-même du soin de garantir la perpétuité de son 
existence. Ce qu’il fallait de notions théoriques et prati- 
ques pour l'exercice d’une profession, c’est l'atelier lui- 
même qui devait le donner aux apprentis; ni le souverain, 
ni la commune ne s’occupaient du soin d’y pourvoir, et 
nulle institution publique n’était là pour remplacer le 
maître à l'égard des obligations de celui-ci vis-à-vis de 
ses ouvriers. 
Aujourd’hui toute profession est accessible à tout le 
monde; aucune épreuve n’est imposée à celui qui veut 
exercer un métier. La concurrence est illimitée, chacun 
se lance dans l’arène à ses risques et périls. L'acheteur et 
le client sont les seuls juges du mérite de Partisan. Celui-ci 
n’est plus sous la dépendance de ceux qui exercent le même 
état que lui. Il n’y a plus non plus de solidarité entre eux. 
Ils sont donc affranchis du soin de recruter eux-mêmes 
-les sujets qui devront perpétuer leur profession. Ils ne 
prennent conseil qùe de leur intérêt individuel dans le 
choix de ceux qu'ils associent à leurs travaux ; chacun les 
prend où il les trouve, on ne se fait point de scrupule de 
