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sentiment et de la pensée? Seulement , en présence des 
questions que nous venons d’élever à propos de la pratique 
suivie par nos maîtres anciens, qu'il nous soit permis de 
conserver quelques doutes sur la possibilité de ressusciter 
les peintures à fresque et d’y accommoder les procédés 
techniques qui forment l'essence de l’école flamande. Depuis 
des siècles, celle-ei doit en partie son lustre à ces procédés 
mêmes; depuis des siècles, elle doit principalement sa 
gloire à cette puissance, à cette finesse et à cette merveil- 
leuse harmonie des couleurs, grâce auxquelles ressortent 
si vivement cet accent de vérité, cet esprit du faire, cette 
touche magistrale et ce charme d’exécution toujours si bien 
appropriés au style et au caractère du sujet représenté. 
Ces qualités précieuses, il faut, avant tout, s’efforcer de 
les maintenir intactes. Tout ce qui pourrait les amoindrir 
ou les altérer, il faut l’écarter. Elles constituent si essen- 
tiellement le domaine et l’attribut de l'art flamand que 
certainement Michel-Ange, s'il avait connu suffisamment 
les œuvres remarquables des Vénitiens et pu voir les créa- 
tions splendides de Rubens, se serait abstenu du sd 
méprisant qu’on lui a prêté. 
Pour maintenir intactes ces traditions, il ne suffit pas de 
se garder de l'application des procédés auxquels elles ne 
peuvent guère s'approprier; il faut encore les sauvegarder 
au moyen d'études fortes et sérieuses faites dans l'esprit de 
ces traditions mêmes. Car, vous le savez, messieurs, les 
qualités qui brillent dans l’exécution d’une œuvre sont et 
seront toujours le résultat du savoir. L'ignorance technique 
ne parviendra jamais qu'à badiner gauchement avec le pin- 
ceau et trahira à chaque pas sa faiblesse ou sa maladroite 
prétention. 
Après ces observations, avons-nous besoin de dis que 
2e SÉRIE , TOME XVII. to 
