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une position qui le mît à même de se consacrer à la dé- 
fense du trône. Lui-même rapporte que Necker ayant fait 
échouer, par jalousie ou par défiance , les premières négo- 
ciations , cet insuccès le dégoûta des affaires de France. H 
est Vrai aussi que son attention était alors attirée vers les 
Pays-Bas autrichiens , où une insurrection éclatait contre 
l’empereur Joseph H. 
Les troupes impériales occupaient encore Bruxelles, 
lorsque le comte de La Marck s'adressa, le 22 novém- 
bre 1789, au comité insurrectionnel qui siégeait à Bréda, 
sous la présidence de Henri Van der Noot, pour lui offrir 
ses services. Il ne reçut pas de réponse, soit qu'on se dé- 
fiât d’un personnage que l’on savait en haute faveur près 
de la reine de France, sœur de Joseph IF, soit que la let- 
tre dont il s’agit ne fût point parvenue à sa destination. 
Toutefois le comte de La Marck persévéra dans les dé- 
marches qu’il avait commencées. A près la retraite des Au- 
trichiens de la Flandre, il fit pressentir les dispositions des 
membres les plus influents de cette province, et il reçut de 
leur part l'invitation de se rendre à Gand. Dans la lettre 
qu’il adressa de Paris, le 40 décembre, au comité de Gand, 
il disait : « Pour moi qui verserai jusqu’à la dernière goutte 
» de mon sang pour recouvrer la liberté de mon pays, et 
» même pour en faire une heureuse république fédérative; 
> moi qui ne veux rien et à jamais rien pour moi et les 
» miens que l’honneur de servir les Belges et de contri- 
» buer à la fondation de la république naissante, ou à la 
> restauration de leur constitution antique et libre , s'ils 
> préfèrent cet état de choses, je déclare que je ne con- 
» sentirai jamais à donner mon pays à une autre puis- 
> Sance, à un autre prince, et même que je m'opposerai 
