T ( 517 ) 
k publié en 1860 et qui a été inséré dans le tome X de fa 
seconde série des Bulletins de l Académie royale des sciences, 
des lettres et des beaux-arts de Belgique (1). 
Ce mémoire, à la rédaction duquel l’auteur a consacré 
plusieurs années de recherches, a eu pour but la vérifica- 
tion de l’hypothèse de Prout, qui, dans ces derniers temps, 
a repris grande faveur et a été adoptée par plusieurs des 
chimistes les plus distingués de notre époque. 
On sait que cette hypothèse consiste à admettre que le 
poids atomique des corps simples est multiple de celui de 
l'hydrogène. 
Comme le fait fort judicieusement remarquer M. Stas, 
i au point de vue de la philosophie naturelle, la portée de 
| l’idée de Prout est immense. 
En effet, si elle se vérifiait d’une manière absolue, elle 
| conduirait infailliblement à l'admission de l'unité de la ma- 
eo tière et à celle de la composition des éléments qui pgo à 
| présent ont résisté à nos investigations à cet égard. 
In Le pas étonnant Hirune pareille question ait exercé 
la tait trouvé 
parmi mi ceux-ci des adversaires déterminés et des partisans 
convaineus, suivant les résultats plus ou moins concluants 
auxquels les uns et les autres arrivaient par leurs propres 
recherches. 
C’est ainsi que l'illustre chimiste suédois Berzéhius, dont 
une grande partie de la vie s’est écoulée en travaux con- 
cernant les poids des équivalents des corps, et les profes- 
-seurs Turner et Penny se rangèrent parmi les premiers et 
que M, Th. Thomson et MM. Dumas et de Marignac se 
(1) Recherches sur les rapports réciproques des poids atomiques. 
