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substance alcaline a le double avantage de saturer 
les acides dont très-souvent la tourbe est imprégnée, 
et d’exciter en elle une fermentation qui désagrége 
ses molécules et amène sa décomposition.  , 
Depuis cette époque un membre de la Société 
royale d'Horticulture, M. 4. Prost, a proposé d’em- 
ployer la tourbe pour la culture des rosages en gé- 
néral. 11 n’est pas douteux que cette substance, con- 
venablement préparée, puisse, dans beaucoup de 
cas, suppléer la terre de bruyère et être employée 
aux mêmes usages qu’elle. Mais il ne faut pas croire 
à l’assertion inconsidérée d'un jeune écrivain qui, en 
s'occupant de cette question, s’est écrié, sans doute 
dans un moment d'hallucination poético-horticole : 
« On verra paraître, comme par enchantement, des 
massifs de Rhododendrum et de Camellia où l’on n’a 
vu jusqu'ici que des roseaux sans valeur, servant de 
repaire aux reptiles et aux oiseaux de passage. » 
M. A. Prost a judicieusement réclamé contre cette 
singulière assertion, trop extraordinaire au reste 
pour qu’elle ait pu rencontrer la moindre créance. 
La tourbe est une matière charbonneuse plus ou 
moins grasse et homogène, ou mêlée de fibres vé- 
gétales en quantité variable. On la trouve ordinaire- 
ment en couche régulière d’une épaisseur de deux 
mètres et demi à trois mètres et derni gisant sous un 
lit de terre dont la profondeur est fort inégale. Les 
causes qui la produisent ne sont pas bien connues, 
et probablement ne sont pas les mêmes partout, car 
son aspect et sa consistance différent selon les locali- 
tés. Dans les lieux bas et marécageux on la croit pro- 
duite par l'accumulation des détritus végétaux. Dans 
d’autres circonstances on attribue sa formation à la 
