282 
que le Créateur leur a assignées dans ses combinai- 
sons aussi admirables qu'immortelles. 
Là où nul arbre ne végète , le sol est desséché 
et stérile, et sa surface calcinée par les feux du so- 
leil ne donne pas même naissance au plus chétif 
lichen ; la température est brûlante , et l'air embrasé 
porte le feu dans les veines des animaux. Là, au 
contraire , où les arbres sont nombreux, une végé- 
tation brillante témoigne de leur influence ; l'air, 
rafraichi par l'évaporation de humidité qu'ilsentre- 
tiennent , est plus respirable et les animaux y jouis- 
sent d’une vie moins haletante. Mais dans les con- 
trées où leur masse est considérable et hors de 
proportion avec l'étendue de leur sol , le froid est 
rigoureux. C’est à cette cause qu'il faut attribuer 
l'âpre climat que tous les historiens s'accordent à 
donner à l’ancienne Germanie , et à la Gaule avant la 
conquête de Jules César. Même encore aujourd'hui, 
dans les immenses et épaisses forêts que l'on ren- 
contre sous la zone torride , on trouve-une tempéra- 
ture analogue à celle des pays septentrionaux. Le 
voyageur qui pénètre sous leur voûte formidable est 
souvent obligé d'y faire du feu pendant la nuit, 
tandis que dans les parties dé tes il est en proie 
à une chaleur dim Outre le froid qui règne 
en cette circonstance , il est des cas où leur nombre 
exagéré devient la cause d’une humidité surabon- 
dante et axisible -C'est au Li existe dans FA- 
rides, + +) va 
noyées-d sous les eaux , , parce! que ces. parties basses 
sont couvertes de forêts immenses dont les lianes 
lient toutes les parties , et qui, fermant compléte- 
ment tout accès aux rayons solaires et même à 
