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rine; une stérilité toujours croissante , et une eause 
d'inondations impétueuses produites par les eaux 
descendant du sommet et des flancs des montagnes 
dénudées, sans obstacleset avec rapidité, sur les terres 
qu’elles couvrent de sable et de galets ; une altération 
de la température, d’où la perte successive des oliviers, 
la coulure plus fréquente de la vigne, des gelées 
tardives frappant souvent les arbres fruitiers, des sé- 
cheresses plus longues ruinant les récoltes, enfin la 
perte d’abris et plus de dépaissance pour les trou- 
peaux. Ces plaintes , justes alors, sont encore justi- 
fées aujourd’hui par les fatales inondations de 1840 
et 1843 qui ont désolé les bords de la Durance, de 
la Drôme, du Gard, de l'Isère, de la Saône, du 
Rhône, etc. En vain les ingénieurs ont multiplié les 
travaux d'art. Quelque bien étudiés etexécutés qu'ils 
aient été, et malgré le dévouement des habitants 
pour les défendre, ils ont été impuissants contre un 
pareil fléau. Le remède est donc ailleurs , et le re- 
boisement prompt de toutes les crêtes, défrichées avec 
tant d’imprévoyance, peut seul parvenir successive- 
ment à arrêter le mal qui menace d'aller croissant. 
Sans ce moyen, un jour viendrait où il faudrait 
abandonner aux eaux les parties basses de ces dépar- 
tements, converties en lacs pendant la saison des 
pluies, et en marais infects durant les chaleurs de 
‘été ; les montagnes et collines stériles spot 
plus que des crêtes pierreuses et ravinées, d'où 
eaux pluviales se précipiteraient A on 
torrents dévastateurs , tandis que les terres inter 
diaires arrosées seulement par le passage rap 
ces eaux torrentielles seraient le reste du. temps 
