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 Allemagne. Peut-etre la guerre sortirait-elle de ee grand 

 deplacement de forces respectives! 



L'interet de la France, de la Hollande et de la Prusse 

 est done identique; leur but est le meme : travailler a 

 enrayer le developpement de la puissance dangereuse de 

 la maison imperiale. Minister et Cologne sont acquis 

 deja, inais a Liege lien encore n'est fait. C'est la que Ies 

 cabinets inleresses doivent dinger tonte leur attention et 

 porter leurs efforts. 



Tout se reunissait done, interets purement econo- 

 miques, considerations de politique generate, raison 

 d'Etat, — le mo! f'ul prononre idepeche de Sabatier a Ver- 

 gennes, Liege, le LI juillet ! 7JS1 ), — pour faire du pays 

 de Liege, plus exactement de ('election de son chef, la 

 cause d'une nouvelle lutte cachee entre l'Autriche et la 

 France, alliees depuis pres de trente ans! 



C'est, nous 1'avons dit plus baut, le 30 avril 1784 que 

 mourut le prince Velbriick. Cette mort survint plus tot 

 (ju'on ne s'yattendait. Aussi surprit-elle les coursvoisines, 

 <lont on conuait ies inii'-n'-ls respectifs. 



La situation se presentait favorable a ceux de la 

 France. Depuis iongtemps deja les esprits a Liege etaient 

 liien disposes pour cette puissance, tandis que le conseil 

 prive du prince, le chapitre cathedral et le public en 

 general eprouvaient tres peu de sympathie pour l'Au- 

 tiiche, eraignant sa politique souvent peu scrupub-use. 

 et son ambition envabissanle. La cour de Versailles 

 avait, de plus, pour representant officiel a Liege, un 

 homme actif, habile, plein de ressources et tres appreeie 



