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 pecher de traverser un liquide, fut-il absolument limpide. 

 De l'eau pure, pareourue par des courants de convection, 

 parait tout a fait opaque si on la regarde suivant l'axe du 

 tube qui la renferme, quand l'epaisseur du liquide est 

 assez grande. Pour des epaisseurs plus faibles, on observe 

 seulement une diminution de la transparence. La lumiere 

 qui ne peut plus traverser l'eau est rejetee late'ralement et 

 produit le pheiiomwir de /' illumination. 



Apres avoir constate le fait lui-meme, j'ai tenu a mesu- 

 rer ce que Ton pourrait nommer sa sensMite, c'est-a-dire 

 a determiner la plus petite difference de temperature qui 

 doit regner entre l'eau et le milieu ambiant, pour que 

 I'opacile se produise dans une epaisseur de liquide don- 

 nee. La connaissance de ce minimum nous permettra 

 d'apprecier si, dans la nature, se realisent effectivement 

 les conditions necessaires pour que les courants de con- 

 vection remplissent un role efficace. II est evident, en 

 eflet, que si l'opacite, ou 1'illumination de l'eau, exigeait, 

 pour se produire, des differences de temperature plus 

 grandes que celles que peut provoquer, en realite, l'ener- 

 gie solaire en des points differents des eaux des lacs et 

 des mers, l'explication que j'ai proposed devrait etre 

 rejetee. 



Ce sont les resultats de cet examen complementaire 

 que je desire faire connaitre a present : on verra que Ton 

 se trouve en presence d'un phenomene d'une sensibility 

 etonnante. 



J'ai transforme en thermometre le tube de 26 metres de 

 longueur qui me sert a constater la transparence des 

 liquides. A cet effet, j'ai soude normalement a ce tube 



