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Les plus vieilles traditions des Semites occidentaux 

 tentlent a placer I. -in point tic depart dans la region du 

 golt'e Persique. ('/est de la qu'aii lemps d'llerodole les 

 Plieniciens se disaient originaires, et, a l'epoque de 

 Strabon, on y montrait encore des iles qui portaient le 

 iinin d'Arad el de Tyr (I). Quant au.v Ilebreux el an\ 

 autres tribus du groupe teiachite personnitiees dans la 

 Bible sous les noms d'Ismael, d'Ammon, d'Edom, de 

 Moab, ils se disaient descendants d'Abraham, « le Pere de 

 beaucoup de peuples », qui passe dans la tradition juive 

 pour etre venu d'Our Casdim, l'Our des Chaldeens {"2). 



II est possible que les Semites aient graduellement 

 colonise les valloes superiemvs du Tigre et de I'Eupbrate, 

 peiit-etre ineiue qu'ils se soient avances, des l'Ancien 

 empire, jusque sur les frontieres de l'Egypte (3). Mais 

 leur etablisseinenl deliuitit' sur les cotes de la Mediler- 

 ranee, de menie <|iie I'occupalion de l'Egypte par les 



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•Iiistin, dans son resume de Trogue Pompee. rapporte 

 que les Pheniciens, avant de s'etablir sur les rivages de 

 la Mediterranee. avaient sejourne quelque temps sur les 

 bords du lac d'Assyrie, ayant ete chasses de leur patrie 

 par des tremblements de terro lii. Toutei'ois des tradi- 



(t) Herodote, I, 1. - Strabon, XVI, 27. 



(2) Genese, XI, 31. 



(3> Maspero, Histoire ancienne des peuples de V Orient, Paris. 



