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qu'elle présente, et qui n'ont pas d'autre cause que 
l'influence des terraiws sur lesquels elle croît spon- 
tanément, avaient fait penser aux anciens botanistes 
qu’il y avait cinq ou six espèces d'asperges comes- 
tibles. De là les dénominations spécifiques de Syl- 
vestris, maritimus, acutifolius , etc. On sait aujour- 
d'hui que des pattes d’asperges recueillies sur le 
terrain où elles ont pris naissance sans le secours de 
{a main de l'homme, et traitées comme on le fait 
dans la culture potagère, donnent des produits sem- 
blables à ceux de l’asperge cultivée, quel que soit 
le lieu où on les a prises. 
4. À l'état sauvage, l'asperge donne des tiges 
beaucoup plus petites que dans les potagers, d’une 
longueur fort variable , et de couleur plus ou moins 
verdâtre, selon que les racines sont plus ou moins 
éloignées de la surface du sol. Ces tiges deviennent 
bientôt ligneuses; mais si on les coupe de bonne 
heure , elles sont teadres et d’une saveur très-pro- 
noncée. C'est aussi ce que font, au printemps, les 
habitants des campagnes où il s’en trouve , soit pour 
les manger eux-mêmes, soit pour en faire des botillons 
qu'ils portent au marché des villes voisines , où elles 
cast de nombreux amateurs. Les environs de 
Montpellier sont notamment dans ce cas. : 
5. Cette asperge sauvage, introduite dans les jar- 
dins, est devenue aujourd'hui ce que nous la voyons, 
par le seul effet d’une culture raisonnée. Il serait difi- 
cile de dire à quelle époque remontent les premiers 
essais de cette culture. Les anciens la cultivaient, bien 
qu'ils ne nous aient transmis aucune notion € ac 
sur ja manière dont ils la traitaient; mais pour nes 
ee que des temps modernes, il paraît qu’elle 4 a 
