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après avoir été attiré par le fil, passe-t-il près de celui-ci et 
atteint-il directement l'arbre sans toucher le métal? 
Remarquons d’abord que la route étant exactement 
dirigée de l’Est à l'Ouest, cette direction est précisément 
celle des courants telluriques dont on admet l'existence 
sous le sol, dans les conditions ordinaires. On sait aussi 
que des courants se produisent incontestablement dans 
des fils télégraphiques quand on les met en communi- 
cation avec le sol; ces courants ont été considérés comme 
des dérivations des courants terrestres. Mais on a constaté 
que les courants dérivés cessent dès que l'on supprime la 
Communication du fil avec le sol. Quoi qu'il en soit de ces 
faits, à mon avis, il n’y a pas lieu de tenir compte de 
l'action, d’ailleurs très-faible, des courants telluriques 
ordinaires dans l'explication des phénomènes qui nous 
occupent. 
Il importe de remarquer qu’un fil télégraphique soutenu 
par des pièces de porcelaine fixées à des poteaux, est 
suffisamment isolé à l’égard d’un courant de la pile, ou de 
l'électricité à l'état dynamique. Mais son isolement n’est 
plus absolu pour l'électricité à forte tension. Cependant, 
tout le système oppose par lui-même une résistance à 
l'écoulement rapide de cette électricité vers la terre, 
Puisque l’on a vu la foudre frapper des poteaux, les 
briser, puis parcourir la longueur du fil, arriver dans une 
Station, y fondre les fils fins de l’électro-aimant et y produire 
des décharges dangereuses. On sait que ces dangers sont 
évilés au moyen des parafoudres. 
Considérons actuellement un fil télégraphique au-dessus 
duquel s'étend un nuage orageux fortement chargé d’élec- - 
tricité : le fil s’électrisera par induction dans les parties 
qui seront rapprochées du nuage. Mais la tension de la 
Charge électrique du fil variera, non-seulement selon la 
