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Analyse de la lumière de la comète (b) de 1881 ; note 
par M. Ch. Fievez, astronome-adjoint de l'Observatoire 
royal de Bruxelles. 
Les observations ont été faites avec l’équatorial de 
15 pouces de Merz, construit par Cook, installé provisoi- 
rement avenue de Cortenberg chez M. Giesler. 
Commencées dès les premiers jours de l'apparition de 
la comète sur notre horizon, elles ont eu pour objet 
l'étude spectrale et polariscopique de sa lumière. 
On sait que l’analyse polariscopique est employée actuel- 
lement en astronomie pour décider si tout ou partie de la 
lumière d’un astre est de la lumière réfléchie ou lui est 
inhérente. De semblables recherches faites sur les antres 
comètes ont déjà fourni des résultats intéressants. 
L'appareil employé est formé d’un polariseur lenticu- 
taire précédé de deux plaques de quartz de rotation con- 
traire et juxtaposées : le polariseur lui-même est composé 
d’un prisme de crown convexe et d'un prisme de spath 
doublement réfringent. 
L'influence de la polarisation atmosphérique a été éli- 
minée en observant dans le même momént la polarisation 
du ciel proche de la comète et à la même altitude. 
Le noyau de la comète ayant été amené au milieu de la 
Plaque à deux rotations, de manière que son disque 
recouvrît en partie les deux moitiés de la plaque en lais- 
Sant libre un rebord annulaire, on a pu constater que la 
Polarisation du noyau était très-nette et bien accentuée 
(les couleurs complémentaires de chaque moitié de disque 
étant fortement accusées tandis que celles du rebord annu- 
laire étaient à peine perceptibles) et celle de la chevelure 
très-faible. Ces observations ont été répétées à plusieurs 
