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vous trouver un.prince plus puissant, plus zélé que 
l'illustre prince d'Orange? N’a-t-il pas, pour briser le 
joug espagnol, sacrifié ses biens et son sang? » — « Ce 
livre imprimé sous les yeux du prince d'Orange, ajoute 
Beaufort, le biographe néerlandais du Taciturne, ne 
peut avoir été dicté que par lui. Cétait sa coutume de 
préparer ainsi le peuple à la réalisation de ses pro- 
jets (1). » 
« Chacun cognoiïst assez, écrivait Mondoucet, combien 
le prince d'Orange est ferme et bien estably en ce qu’il 
tient, ayant l'affection des peuples tant à son comman- 
dement qu’ils ne désirent autre maistre, ne seigneur (2). » 
Les actes officiels, mais secrets, ne se font point 
attendre. 
Le 1% février 1574, l'administration de la Hollande 
reçoit une nouvelle forme. Le prince d'Orange consultera 
les États, mais lui seul a le droit de décider. 
L'année suivante la situation se dessine davantage. 
Le 11 juillet 1575, les chevaliers, les nobles et les villes 
de Hollande et de Zélande, appréciant les éminents services 
du prince d'Orange et considérant que les républiques et 
Communautés se fortifient par l'unité du commandement, 
déférent au prince d'Orange le gouvernement des dites 
Provinces. Aussi longtemps que se prolongera la guerre, 
il y exercera la même autorité que le souverain, veillera 
à tout ce qui concerne la défense du pays, lèvera les impôts, 
'enouvellera les magistrats, assurera l'exercice exclusif du 
culte réformé, dirigera toutes les affaires avec l'assistance 
d'un conseil élu par les États et rendra la justice au nom 
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(1) Beauronr, Leven van Willem den Eersten, t. WI, p.196. 
(2) Lettre de Mondoucet, du 30 septembre 1574. 
