( 188 ) 
Un vaste champ s'ouvre à l'ambition du Taciturne. 
Le 14 mars 1581, les États de Hollande prennent une 
nouvelle résolution par laquelle ils investissent le prince 
d'Orange de l'autorité supérieure jusqu’au rétablissement 
de la paix : formule qui a pour but de calmer l'opposition 
qui se manifeste dans plusieurs villes. Ceci est confirmé 
le 5 juillet, et trois jours après le prince d'Orange jure de 
maintenir les libertés du pays (1). 
Quelles étaient en 1581 ces libertés? L'exercice de la 
religion catholique était non-seulement prohibé, et le soue 
venir des épouvantables tortures infligées par Sonoy était 
encore présent à tous les esprits, mais il était aussi défendu 
de s’associer et de se réunir, d'imprimer un livre sans le 
Soumettre à la censure, d’ouvrir une école sans obtenir 
une autorisation préalable (2). Jamais on ne parle plus de 
liberté que lorsqu'on s’en couvre comme d’un masque 
pour cacher l'oppression la plus violente, 
Cette dictature absolue ne suffisait pas au Taciturne. Il 
déclarait le 22 novembre 1381 qu'avant de prendre 
possession de l'autorité supérieure, il voulait savoir quelles 
sommes ou quels domaines on mettrait à sa disposition (3). 
Cependant il accepte le 26 janvier 4589 : on lui attribuera 
les biens des abbayes confisquées. : 
Lorsque le duc d'Alençon aborde au mois de février 
1582 à Anvers où le prince d'Orange place sur ses épaules 
le manteau qu'ont porté les anciens souverains du pays, 
lorsque les hérauts lui donnent tous les titres dont ils ont 
été investis, ce n’est là qu’une fiction; car le 2 mars 4582 
(1) Resolutien van Holland. 
(2) Voyez Bon, liv. XVI, fo 47 vo. 
(5) Resolutien van Holland. 
