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maitres de l’époque. Il en était de même au moment de la 
construction d’un monument : l'œuvre de l'architecte était 
inspectée par plusieurs de ses collègues les plus recom- 
mandables, conséquences immédiates de la confraternité 
et de l'association. 
Les étoffeurs ou énlumineurs, c’est ainsi qu’on les 
appelle aujourd’hui, devaient à Mons subir les mêmes 
épreuves avant de pouvoir s'établir. D’après le règlement, 
ils étaient obligés d'appliquer d’abord à une figure ou à un 
objet quelconque, premièrement une couleur blanche ; puis 
ils devaient y mettre les tons définitifs, et en dernier lieu 
l'or bruni. Chacune de ses opérations était examinée sépa- 
rément par les maîtres de la connétablerie. Excellente 
méthode, tendant à conserver le bon goût, le bon sentiment 
et les bonnes traditions. 
On s'explique ainsi facilement la grande harmonie des 
tons appliqués aux sculptures polychromées d'autrefois. 
Celles-ci portent toujours les marques de règles parfaite- 
ment établies par une longue expérience, préconisée par des 
maîtres habitués à ce genre de travaux, un point de départ 
‘bien différent de celui admis de nos jours. 
Dépourvu de toute expérience, sans guide, sans éduca- 
tion artistique, dénué de tout sentiment de l’harmonie des 
tons, l'enlumineur moderne cherche généralement les cou- 
leurs à effets, qu’un sentiment bien souvent vulgaire lui 
inspire. Il n’a qu’un but, celui de plaire aux masses, toujours 
avides de tons heurtés, Ses créations portent ainsi fatale- 
ment le cachet d’une vulgarité désespérante, en tous points 
digne de la multitude incompétente à laquelle il s’adresse. 
Aujourd'hui l'individualité, aidée d’un goût équivoque; 
a remplacé les bonnes traditions de nos anciennes écoles, 
si remarquables et pourtant si peu étudiées par les maîtres 
