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les hommes de loi, à l'unanimité, ne voyaient pas d'em- 
pêchement à ce que la preuve par le combat en champ 
clos eût lieu (1). Aussitôt Colart ramassa le chaperon de 
Gobin. 
Sur une nouvelle invitation du bailli „€t toujours d'après 
l'avis unanime des hommes de loi, Massart Colle proclama 
que le duel aurait lieu dans quarante jours (le 30 sep- 
tembre) et que les champions, vêtus de cuir rouge, 
n'auraient pour arme qu'un bâton, sans fer et sans acier. 
Le bailli, à son tour, décida que l'épreuve aurait lieu 
dans les limites de la franchise de la ville, mais que l’en- 
droit précis serait désigné par le comte de Namur. 
Après ces préléminaires, Colart et Gobin s’engagèrent 
Sur l'honneur à se trouver sur le lieu du combat au jour 
fixé; mais, pour plus de sûreté, la cour les obligea à dési- 
sner, chacun de son côté, quatorze personnes connues qui 
devaient se porter caution de leur exactitude ; en cas de 
défaut de l’un d'eux , Ses répondants s’obligeaient à venir 
S'installer à leurs frais dans l'hôtellerie du Mouton, à 
Namur, jusqu’à l’entier payement d’une amende de mille 
Couronnes de France. Enfin, avant de les renvoyer, le 
bailli leur fit promettre de rester en paix jusqu’au 50 sep- 
tembre. 
Les détails minutieux dans lesquels le greffier est entré 
pour acter le procès-verbal de cette première séance, 
atlestent, à mon avis, la rareté de l'événement. Ils étaient 
en 
(1) Cette décision des juges doit nous surprendre. En effet, il ne s’agit 
Pas ici de trouver la solution d'une cause obscure ou difficile, mais sim- 
Plement, à ce qu'il semble, de venger une injure; et dès lors nous assis- 
tons à un véritable duel dans le sens moderne du mot, mais revêtu d’un 
Caractère légal puisqu'il s’'accomplit par l'autorité et sous la sauvegarde 
du pouvoir judiciaire. 
