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_ quitté définitivement notre pays, c'en était fait de son his- 
toire : comme les villes, comme les monastères, elle avait 
disparu dans la tourmente. Ceux-là se relevèrent de leurs 
ruines, mais celle-ci, en grande partie du moins, était à 
jamais anéantie. 
La place que le IX° siècle devait occuper dans les 
Annales liégeoises reste done vide. En présence de ce fait, 
on peut juger quel prix il faudrait attacher à un document 
de cette époque qui aurait survécu au désastre. Or, c’est 
précisément ce qui est arrivé aux poésies de l'Irlandais 
dulius, qui, comme une épave jetée à la côte après une 
effroyable tempête, ont, par un bonheur singulier, échappé 
à la destruction, et dont l'unique manuscrit est venu échouer 
à notre Bibliothèque royale. 
Ilya cinquante ans, Sedulius n’était connu que comme 
prosateur, auteur du De rectoribus christianis. Ses poésies, 
signalées pour la première fois, en 1839, par Pertz, ont 
fait depuis lors, en Allemagne l’objet de différents travaux 
érudition et de plusieurs études littéraires (1). Des 
quatre-vingt-sept pièces qui composent l'œuvre du poëte , 
Soixante-sept ont été publiées dans ce studieux pays. 
ais ce n’était là qu’un point de départ. Personne encore 
n'avait fait de Sedulius l'objet d'un travail d'ensemble, 
embrassant tous ses écrits connus, en prose et en vers, 
Imprimés et inédits. Lire toutes ses œuvres, en apprécier le 
mérite scientifique, préciser la valeur du poëte, marquer 
Son rôle dans le mouvement littéraire de son temps, 
(1) Notamment de la part d'Esert dans son Allgemein Geschichte 
der Litteratur des Mittelalters im Abendland, t. Il, 1880, et de WATTEN- 
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n’a pas connu la 4e édition de ce dernier ouvrage, qui a 
Paru à Berlin en 1877, et qui s'occupe de Sedulius au tome Í, pp. 200, 
215 a 217, et au tome II, p- 409. 
