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le mème ministre de Philippe I, en conseillant à ce mo- 
narque l'assassinat du prince, ajoutait que, « vu la pusil- 
» lanimité de Guillaume, la seule publication de l'arrêt 
» rendu contre lui par le roi, le feroit mourir de peur. » 
Si Guillaume, dit avec raison M. Gachard, avait été si 
pusillanime, se serait-il, comme il le faisait depuis dix-sept 
ans, exposé aux dangers d’une guerre sans relâche et au 
fer des assassins (12). 
Que de grandeur, au contraire, dans les dernières 
paroles du prince. Au moment de mourir, il s'écrie: 
« Mon Dieu, prenez pitié de ce pauvre peuple » Il ne 
Songe plus à lui, ni aux siens ; il n’a du souci que pour la 
nation naissante dont il a été le conseiller courageux et 
intègre. Meurs sans crainte, prince illustre, dont les enne- 
mis relevèrent encore la gloire en te donnant la palme du 
martyre., Ces faibles provinces, que tu as mises en état de 
se défendre contre la plus vaste monarchie du monde, 
Sauront continuer une lutte héroïque. Quoique découragées 
Par ta mort, éxposées aux convoitises de leur principal 
allié, menacées par un capitaine habile, elles vont monter 
à l'apogée de la grandeur. Le XVII: siècle les verra à la 
fois briller de l'éclat des lettres et des arts et servir d'asile 
aux penseurs et aux proserits. Leurs marins leur procure- 
font d'immenses colonies et ne craindront pas de braver 
les flottes réunies des deux principales puissances mari- 
times, l'Angleterre et la France. Bientôt, grâce à un autre 
Guillaume , le dernier, le plus illustre de tes descendants, 
les Provinces-Unies arréteront en Belgique les progrès de 
la politique envahissante et despotique de Louis XIV et 
assureront, dans la Grande-Bretagne, le triomphe des idées 
Constitutionnelles, se montrant à la fois l'égide de l'Espagne 
śe et de la jeune Angleterre. | 
