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Ces résultats nous ont surpris, et nous ont engagé à 
reprendre la théorie de la rotation de la terre, dans l'hypo- 
thèse de l'existence d’un noyau fluide. 
Or, il est clair que, le noyau fluide participant dès l'ori- 
gine au mouvement de rotation de la terre, on peut 
admettre, sans erreur sensible, qu’il forme, avec l'écorce, 
une masse unique, quant à ce mouvement de rotation. 
Il n'en est pas de même, évidemment, quant au mou- 
vement de nutation de l’axe du monde. ` 
Afin d'analyser plus simplement le phénomène, admet- 
tons provisoirement que ce noyau fluide soit sphérique, 
ou, si lon veut, que sa portion ellipsoïdale fasse corps 
avec l'enveloppe solide. 
Les actions du soleil et de la lune sur le noyau fluide, 
supposé sphérique, seront nulles. 
Imaginons maintenant un sphéroïde creux tournant 
antour de son petit axe, et supposons que ce sphéroïde soit 
d'abord rempli d'un liquide, puis d'un solide de mème 
densité que celui-ei. 
Personne ne doutera un instant qu'il ne soit beaucoup 
plus aisé de renverser l'axe de rotation dans le premier cas 
que dans le second. 
Car il suffira, dans celui-là, en premier lieu, de déplacer 
la masse du sphéroïde creux, non celle du liquide, qu 
continuera, en vertu de l’inertie, à tourner autour de l'axe 
primitif de rotation, en frottant contre son enveloppe; 1 
second lieu, de vaincre le frottement de l’une des masses 
sur l’autre, enfin, de produire le léger déplacement de 
l'axe de rotation du liquide qui sera occasionné par €? 
frottement. 
Dans le second cas, au contraire, il s'agira de déplace" 
l'axe de rotation commun de l'enveloppe et de son noyat 
