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surface latérale de la baguette de verre. Je répéterai ici, 
en passant, que cette pénétration complète du lycopode 
s'explique parfaitement par la différence des tensions de la 
surface fraiche du mercure produit par le mouvement de 
la baguette et de la surface recouverte de lycopode; comme 
la tension de la première surface est de beaucoup la plus 
forte, elle entraine la couche superficielle la moins tendue, 
et fait ainsi disparaître complètement la poudre de lyco- 
pode. 
M. Spring a été conduit par l'observation de Dessaignes 
à étudier l'influence de la température et du degré de 
pureté du liquide : il a trouvé que la quantité d'électricité 
était réduite au tiers quand la température s'élevait de 
15° e. à 25°, au sixième lorsqu'en soufflant à la surface du 
mercure, il y avait déposé un voile d'humidité. Seulement 
il a attribué ces variations d'électricité développée aux 
différences d'adhésion du verre et du mercure. Jl m'a paru 
suffisant d’invoquer les variations de l'énergie potentielle 
de la surface du mercure où l’on plonge le verre : comme 
cette énergie diminue notablement quand la température 
s'élève ou qu'on altère la pureté de la surface, il faudra, si 
Ma théorie est vraie, qu'une même variation de surface du 
mercure développe d'autant plus d'électricité que le mer- 
Cure est plus pur ou possède une température moins 
élevée : or c’est ce qui est de tout point conforme aux 
observations de M. Spring. 
Je suis amené ainsi à compléter la proposition que j'ai 
démontrée il y a cinq ans (1), d’après laquelle « toute 
A EAE 
(1) Application de la thermodynamique à l'élude des variations 
d'énergie potentielle des surfaces liquides. (BULL. DE L'ACAD. ROY, 
2e série, t. XLI, p. 769, 4876.) 
