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du mercure placé sous le récipient de la machine pneuma- 
tique, vit le mercure tout en feu dans l'obscurité. 
Enfin dans l'expérience classique destinée à démontrer 
la porosité du bois, la pluie de mercure qui a traversé la 
capsule en bois fermant l'ouverture supérieure du tube de 
verre, est accompagnée de lueurs assez vives, et le mercure 
est électrisé; car il suffit d'approcher un pendule électrique 
du tube de verre pour constater une vive attraction; c'est 
que les gouttelettes de mercure qui adhèrent à la surface 
Interne du tube étaient électrisées avant leur contact. On 
Peut aussi faire communiquer la masse de mercure con- 
tinue dans la capsule en bois avec le bouton d’un électro- 
Scope à feuilles d’or, et l'on verra que le commencement de 
la pluie mereurielle est accusé par la divergence des feuilles, 
laquelle devient de plus en plus prononcée à mesure que 
les gouttelettes de mercure sont plus nombreuses Tous 
ceux qui ont fait cette expérience doivent avoir été surpris 
de voir la face intérieure du tube tapissée sur presque 
toute son étendue de gouttelettes extrêmement petites qui 
ont été déviées de la verticale par les attractions élec- 
triques exercées entre elles et le verre. 
ans les traités de physique, on attribue l’ensemble de 
tous les effets ci-dessus à l’action pure et simple du frotte- 
ment ; or je crois que cette cause ne peut pas plus être 
INVoquée dans les cas précédents que dans le fait observé 
Par Dessaignes; partout, je pense, le mercure dont la 
couche superficielle est sollicitée à eroitre vient s'appliquer 
Simplement sur les corps solides en présence; et dans 
l'expérience de Hawksbée où les surfaces fraiches à mer- 
eure ne sont en contact qu'avec l'air, le frottement existe 
à un degré moindre encore. L'explication consacrée par un 
long usage me parait donc tout à fait insuffisante : car le 
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