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qu'avec des bases fortes, tandis que les picrates se pro- 
duisent aisément et sont plus nombreux. 
On peut conclure de là que chaque groupe NO? a une 
certaine sphère d'action dans laquelle son influence se fait 
sentir. 
Comme le rayon de cette sphère est nécessairement 
fini, on peut se demander jusqu'où il s'étend? Or, pour 
qu'il soit possible de répondre à cette question, il faut que 
les atomes divers d'une molécule ne viennent pas graviter, 
tour à tour, dans l'orbite de ce groupe étranger, mais 
qu'ils soient unis, d’une manière déterminée, les uns aux 
autres, pour former un tout continu dans lequel les par- 
ties conservent leurs positions relatives; en un mot: un 
édifice dont il soit possible de mesurer les dimensions. 
Dans la conception de Kekulé, que nous venons de rap- 
peler en peu de mots, une molécule réaliserait les condi- 
tions indiquées. Ainsi, pour rendre plus clairement notre 
pensée, nous pouvons mesurer une chaîne d’atomes de 
carbone comme on mesurerait des chaînes quelconques €n 
comptant le nombre d’anneaux qui les composent : nous 
dirons qu’une chaine de 20 atomes de carbone est double 
d'une chaine de 10 atomes. En un mot, si un groupe NO? 
occupait l'extrémité d’une chaine de 20 atomes de carbone 
et si son influence se faisait sentir jusqu’au milieu de la 
chaine, nous dirions qu'elle est sensible jusqu’au 40™° atom? 
de carbone. : 
Dans la seconde manière de se figurer la constitution 
des corps composés, les choses sont bien différentes. ; 
Au lieu de comparer un corps composé à une chaine 
formée d'un certain nombre de parties ayant chacune, €? 
somme, même valeur et même fonction chimique par elles- 
mèmes, si elles sont identiques en composition, ON as 
