( 585 ) 
On comprend la force et l'empire des traditions et le 
respect pour les usages anciens ; mais la science veut et 
doit en trouver l'origine et la cause. Nous avons dù étudier 
avec soin les détails de l'histoire du droit d’une nation 
étrangère pour découvrir l'origine d’une règle qui forme 
encore actuellement un des principes fondamentaux du 
droit public belge. 
Inutile de rendre compte des nombreuses recherches 
auxquelles nous nous sommes livré pour trouver une 
solution satisfaisante de la question qui nous occupe. 
Les anciens auteurs anglais eux-mêmes, tout en constatant 
la prérogative de la Chambre des communes, n’en exami- 
nent pas l'origine, et se trompent souvent sur sa cause. 
C'est dans le remarquable et classique ouvrage de M. Wil- 
liam Stubbs, publié récemment (en 1880) à Oxford sous le 
tite: Constitutional history of England in its origine and 
developement, que nous avons trouvé le plus de lumière. 
n combinant entre elles et avec d'autres écrits les obser- 
vations éparpillées sur le pouvoir financier de la Chambre 
ês Communes qui se trouvent dans cet ouvrage, on arrive 
au résultat suivant. 
L'origine de l'institution qui est devenue le Parlement 
Anglais remonte à une haute antiquité. Déjà le roi Jean 
Sans Terre (Lackland) dans la Magna Charta (de 1215) 
S'était engagé à ne plus exiger des impôts sans le consen- 
lement des barons. Durant le XIIe et le XIV” siècle nous 
rencontrons de fréquentes réunions des trois états, des 
rons ou de la noblesse, du clergé et des communes, et 
de nombreux votes d'impôts ou de subsides. Mais avant la 
du XIV: siècle le mode de composition, l’organisation 
ét le fonctionnement de cette espèce de représentation 
nationale m'avait pas encore reçu une forme fixe et stable. 
