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de l'épave, Il y avait là un certain nombre de tonnes 
d'huile à recueillir, et la charpente d’un animal aussi 
colossal pouvait exciter la curiosité publique et l'intérêt 
des savants. 
Le poids de l'animal était estimé à 120 mille kilogrammes. 
L'approche de la nouvelle lune faillit compromettre le 
marché conclu; le cadavre vint à flot pendant la marée 
haute, et la mer menaçait de reprendre son bien. 
Heureusement l'éveil fut donné à temps; des amarres 
éprouvées, fixées à des ancres, furent solidement attachées 
à la queue et à la tête de la bête, et les pêcheurs furent à 
même d'exploiter leur heureuse capture huit jours durant. 
C'était la principale condition de Ja vente. 
Après cette première exhibition, on se mit à dépecer 
l'animal à la place mème où il était étendu, et les opéra- 
tons furent poursuivies même la nuit à la lueur des flam- 
ux, On avait tout intérêt à ne pas perdre du temps, le 
corps ne conservait plus sa première fraicheur et les habi- 
tants des bords de la mer n'ignorent pas la nature des 
exhalaisons nauséabondes qui se dégagent d’un corps de 
Cétacé Pourri. 
La Balénoptère qui est venue échouer à l'entrée de 
l'Escaut il y a une dizaine d'années, était morte depuis 
Moins longtemps et le squelette, six semaines après son 
transport par chemin de fer, pouvait facilement être suivi 
à la piste depuis Terneuzen jusqu'à Louvain. 
Les voisins du collége du Roi, siége du Musée de 
wologie, n’ont pas oublié encore le jour de son débar- 
quement. La police, heureusement, a eu confiance dans la 
Promesse du directeur et le précieux squelette n’a pas été 
enfoui par ordre supérieur. 
