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Baleine d'Ostende se trouvait depuis plusieurs années à 
Saint-Pétersbourg. 
Ce squelette, disait le savant directeur, avait été exposé 
à Kazan, où il avait été vendu publiquement; et un magnat 
en avait fait l'acquisition au prix de 500 roubles, pour en 
faire don à l’Académie impériale des sciences de la 
capitale. Le riche Musée de Saint-Pétersbourg, qui ren- 
ferme tant de pièces précieuses, est la propriété de cette 
Académie, 
Mais, à ce qu'il parait au moins, ce corps savant ne se 
souciait guère de trouver un logement pour ce colossal 
cadeau. Une pièce de 85 pieds de longueur ne se case pas 
dans une vitrine ordinaire, et l'encombrement des salles 
était déjà assez grand pour qu'il fùt difficile de lui trouver 
une place convenable, 
Du reste, il parait que les squelettes de Cétacés étaient 
peu recherchés à cette époque et on cite maints magasins 
et caves de grands musées où des ossements d’un haut 
intérêt scientifique sont restés confondus pendant des 
années avec les doubles et les objets sans valeur. 
Après une négociation, qui ne fut sans doute pas {rés 
longue, le beau squelette d’Ostende reçut une place 2 
Jardin zoologique comme objet de curiosité et il fut relé- 
gué entre des baraques de saltimbanques et des appareils 
de danseuses de corde, 
Aujourd’hui ce squelette se trouve là, abandonné "e 
un coin du Jardin, sous un toit qui le metà peine à de 
de la neige et de la pluie, et il est à craindre que, dit : 
peu de temps, il m'ait le même sort que celui de 84 p! À 4 
dont parle Pallas et que Petrus Kargin avait envoyé ® 
Saint-Pétersbourg en 1740. 
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Nous avons été sur les lieux, il y a trois ans, pour ĉl 
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