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Van Breda avance lui-même qu'il n’est parvenu à sou- 
lever une des branches de la mâchoire inférieure qu'à 
l’aide d’un cabestan. Il faut dix hommes pour déplacer 
une mandibule de Baleine franche. 
Nous nous sommes trouvé dans un cas semblable, il y 
a une douzaine d'années, et nous confessons humblement 
que, tout étant préparé depuis longtemps par diverses 
autopsies, à l'étude des Cétacés, la Balénoptère qui a 
échoué à l'embouchure de l’Escaut, eùt été perdue pour 
la science, sans l’énergique volonté de mon fils. Il est 
resté seul sur les lieux, s'engageant à rapporter les organes 
propres à être disséqués et à conserver jusqu'au dernier 
os du squelette. Et il a tenu parole. 
On ne se figure pas les difficultés qu'on rencontre, rien 
que pour choisir quelques pièces. 
John Hunter, le célèbre anatomiste, qui a créé à Lon- 
dres le musée qui porte aujourd’hui le nom de Musée 
royal du collége des chirurgiens, voulant à tout prix obtenir 
pour ses collections quelques préparations de Baleines, 
qui y faisaient complétement défaut, s'avisa un jour d'en- 
voyer, à ses frais, un chirurgien à bord d'un baleinier, 
partant pour la pêche au Spitzberg. Il eut soin de choisir 
un homme capable et de le munir de tout le matériel dont 
il pouvait avoir besoin; rien n'avait été négligé. Au bout 
de la campagne, son envoyé lui rapporta un morceau de 
peau de Baleine couverte de quelques débris organiques 
desséchés. 
Ils sont rares ceux qui, comme le gouverneur de Groën- 
land, Holbôll, ont le courage de disputer à la mer la char- 
pente de ces colosses de la création. C’est par lui que feu 
mon ami Eschricht a obtenu la plupart des squelettes qui 
ornent aujourd'hui les musées d'Europe. 
