( 637 ) 
Qu'il nous soit permis de citer un exemple de l’activité 
et de l'énergie de cet homme, qui a si malheureusement 
péri dans une banquise, en retournant à son poste. Un 
jour Eschricht lui écrit de Copenhague pour lui demander 
Un cerveau de Baleine. On ne connaissait pas cet organe 
des Cétacés. La lettre est à peine partie, qu'Eschricht se 
dit: Mon ami Holbëll va me croire fou! Je lui ai demandé 
Un cerveau de Baleine! Quand même il serait anatomiste, 
comment s'y prendrait-il? Et il regrettait de ne pouvoir 
lui écrire dans une seconde lettre qu'il avait été distrait en 
lui faisant cette singulière demande. Il était trop tard, la 
lettre était partie et l'on sait qu'il n'y a qu'un courrier pour 
le Groënland, qui part au printemps. Quel ne fut pas 
l'étonnement du professeur de Copenhague en recevant 
Par retour du courrier, c’est-à-dire l’automne suivant, un 
tonneau d'alcool, dans lequel il découvre un cerveau 
Complet d’une Mégaptère de taille ordinaire, parfaitement 
Conservé dans sa boite osseuse. On comprend à peine 
Comment il a été possible d’isoler cette portion du eràne 
à coups de hache, sans léser les parties molles, et en res- 
Pectant les nerfs à leur sortie. 
Ce Cétacé n'a pas moins de 85 pieds de longueur, dit 
Van Breda, et, la plupart des Baleines connues ne sont 
que des enfants à côté d'elle, ajoute-t-il. 
Il invoque à ce sujet le témoignage du plus instruit des 
baleiniers, Scoresby, qui a vu capturer plus de trois cents 
Baleines dans les eaux du Spitzherg, mais dont pas une 
ne dépasse, fait-il remarquer avec raison, la longueur de 
60 pieds. Van Breda ne s'aperçoit pas que Scoresby ne 
Parle pas de Balénoptères, mais de Baleines véritables, de 
Tome 1x, 47° SÉRIE 42 | 
