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Histoire de l'Astronomie en Belgique ; lecture par 
M. F. Folie, membre de l’Académie. 
Je m'étais proposé d'abord de vous entretenir d'une 
question plus générale que celle qui fera le sujet de cette 
lecture; j'aurais voulu parler de l’enseignement des sciences 
d'observation, enseignement qui n'a guère consisté, jus- 
qu’en ces dernières années, qu'à signaler aux jeunes gens 
les faits connus, au lieu de leur apprendre à en découvrir 
de nouveaux; à meubler leur mémoire, au lieu de déve- 
lopper en eux l'esprit de recherche et le travail spontané. 
Mais, tandis que je me préparais à traiter ce sujet, la 
discussion d’un point scientifique, très-important pour moi, 
. Sest imposée à mon esprit avec une telle force qu’elle a 
occupé tous mes instants. 
Je me suis vu obligé à me restreindre à la question plus 
Spéciale de l'enseignement des sciences astronomiques. 
Ce n'est pas sans un serrement de cœur que j'aborde 
ce sujet, peu propre, certainement, à flatter notre orgueil 
national. 
Mais il est des vérités qu'il faut avoir le courage de dire, 
aux nations comme aux individus, soit pour les arrèter 
sur une pente fatale, soit, et c'est heureusement ici le cas, 
Pour les engager à persévérer avec ardeur et constance 
dans une voie nouvelle qu'ils se sont ouverte. À ce senti- 
ment d'amertume pour le passé, de confiance et d'espoir 
dans l'avenir, vient s'en joindre un autre qui mest plus 
Personnel, et que je suis heureux d'exprimer dans cette 
enceinte : c'est un sentiment de reconnaissance envers le 
gouvernement du Roi, et particulièrement envers M. le 
